Innehållsförteckning:
Hälsmyter kan vara lika envis som bläckfläckar. Vidarebefordras från generation till generation eller skapade på nytt vägrar de att blekna.
Vi hör dem så ofta att vi bara antar att de är sanna. Vissa myter har rötter i gammalengelsk lore, andra i en enda tidningscitationstecken blåst ur proportion. Andra bygger på annat än instinkt och känslor.
Men inte alla dessa övertygelser är helt osannade. I många fall stärker vetenskapen vad våra föräldrar och morföräldrar har predikat. Här är sanningen bakom några av de mest bestående.
Myt:
Att äta ett äpple varje dag förhindrar sjukdom.
Sanningen:
Denna fras kommer troligen från en gammal engelsk vers: "Åt en apfel / avore gwain bed / gör läkaren / tigga sitt bröd."
Även om de långt ifrån är ett underdrog, har äpplen många fördelar. 1989 fann forskare i Japan att människor som åt tre eller fler äpplen om dagen var mindre benägna att utveckla högt blodtryck när de blev äldre.
Äpplen innehåller bor, ett spårmineral som ökar kalciumabsorptionen, vilket också kan hjälpa till att förhindra osteoporos. De innehåller också fiber, vilket kan hjälpa till att sänka kolesterolet.
Myt:
Om du sväljer tuggummi tar det sju år att smälta.
Sanningen:
Koppla av: Gummi är inte klibbigt i magen.Glöm den läskiga visionen av ett tuggummi som stöter runt i magen som en basket i ett tomt gym. Även om det är sant att gummi inte är smältbart, dröjer det inte i magen. Liksom kli och skinn av många frukter och grönsaker är tuggummi en fiber. Fiber är naturligtvis det underbara ämnet som hjälper till att driva mat snabbt genom kroppen.
"Tuggummi passerar rakt igenom tarmarna. Det sticker inte bara för att det är klibbigt, " säger Susan Mikolaitis, en registrerad dietist vid Loyola University Medical Center.
Den här mytens källa är okänd, men Mikolaitis antar att den kommer från år av föräldrar som försöker hindra sina barn från att svälja tandkött. "Det ses inte som socialt rätt att göra", säger hon. "Föräldrar är rädda för att barn kan kväva av det, men inget dåligt kommer att hända med dina matsmältningskanaler."
Myt:
Att äta kryddig mat på kvällen ger dig dåliga drömmar.
Sanningen:
Enchiladas och thailändsk grön curry uppmuntrar sannolikt inte den nattliga bogeymanen. Det främsta skälet till att människor tror att kryddig mat skapar dåliga drömmar är att dessa livsmedel kan skapa obehag, vilket leder till rastlös sömn. En annan möjlighet är att kryddig mat ofta äts med alkohol, vilket är känt för att orsaka ökad intensitet av drömmar under den sista halvan av natten.
Paprika och kryddor härledda från paprika kan stimulera mer magsyra och slappna av ventilen högst upp i magen, vilket kan låta mat arbeta sig upp i matstrupen när du ligger ner, säger Dr. Virgil Wooten från Sleep Disorders Clinic på Eastern Virginia Medical School och talesman för American Sleep Disorders Association.
"Jag har patienter som säger att om de äter vissa livsmedel, de har fler mardrömmar, och jag vet inte riktigt vad jag ska göra av det, " säger han. "Trots bristen på bevis, antar jag att det är möjligt eftersom det finns mediciner som läkare föreskriver som orsakar fler drömmar och mardrömmar hos vissa patienter."
Det bästa rådet är att vara försiktig med tiden du äter kryddig mat och dricker alkohol; turbulenta magstormar kommer att märkas mer om du äter eller dricker närmare än tre till fyra timmar före sänggåendet. Mjölk kan lugna dessa drömmar. Det är en källa till tryptofan, en aminosyra som hjälper hjärnan att producera serotonin, en kemikalie som aktiverar hjärnans sömnbrytare.
Myt:
Att ta extra C-vitamin förhindrar förkylning.
Sanningen:
I början av 1970-talet började Nobelprisvinnande forskare Linus Pauling att skänka C-vitamin som en förebyggande åtgärd mot cancer och förkylning - och en av de mest argumenterade medicinska myterna under detta århundrade föddes.
Sedan dess har forskare genomfört en studie efter studier om detta ämne, och de är bara eniga om en sak: Beviset är mindre än överväldigande att C-vitamin förhindrar förkylning eller minskar deras symtom.
1975 publicerade Journal of the American Medical Association en översyn av 14 studier om C-vitamin, som visade att personer som tar 1 000 eller fler milligram C-vitamin varje dag hade färre och kortare förkylningar än de som inte gjorde det - men bara kortare med en tiondel av en dag.
1987 fann forskare vid University of Wisconsin Medical School att personer som tog C-vitamintillskott hade mildare förkylningssymtom som i genomsnitt försvann fem dagar förr än de som inte tog vitaminet.
På senare tid visade en studie vid Helsingfors universitet i Finland att C-vitamintillskott hjälpte till att förhindra förkylning hos människor som normalt hade ett lågt dietintag av vitamin C.
"Det har funnits några förslag på att C-vitamin lindrar symtomen något efter att du har förkylt, men jag tror inte att det finns mycket bevis på att det har gynnsamma hälsoeffekter, " säger Dr. Walter Willett, professor i epidemiologi och näring vid Harvard University's School of Public Hälsa.
Även om för mycket av vissa vitamintillskott faktiskt kan vara skadligt för dig, utgör inte extra doser C-vitamin en allvarlig hälsorisk. Dr. Willett säger att kroppen kastar onödigt C-vitamin genom urinering.
Myt:
Att knäcka dina knogar ger dig artrit.
Sanningen:
Knäckningssprickor kan försvaga en persons grepp något, men det räcker inte för att oroa läkare.
"Om det fanns ett slående förhållande, skulle det ha erkänts av det nu, " säger doktor Doyt Conn, senior vice president för medicinska frågor med Arthritis Foundation.
Det är inte konstigt att den här myten existerar: Knäckknäckning låter hemskt, som en kvist som knäpps eller ett ben som bryter. Egentligen är det ingenting annat än en luftbubbla som dyker i synovialvätskan i dina leder. Ljudet är relativt högt eftersom denna vätska är tjock, som honung.
Cirka 25 procent av människorna i USA är kroniska smällare.
