Framgångsrik astmabehandling bör inte bara minska dina nuvarande symtom, utan också hjälpa dig att begränsa din användning av räddningsmediciner och upprätthålla dina normala aktivitetsnivåer som att delta i arbete och skolan, träna och utföra andra fysiska aktiviteter.
De fyra huvudklassificeringarna av astma-svårighetsgrad (uppmätt innan läkemedelsstart) är:
- Intermittent astma är den mildaste formen av astma, med symtom upp till två gånger i veckan och normal eller nästan normal lungfunktion.
- Mild ihållande astma åtföljs av symtom mer än två gånger i veckan, men inte mer än en gång på en enda dag. Lungfunktionstestning kan vara normal eller milt onormal.
- Måttliga ihållande astmasymtom uppstår en gång om dagen. Lungfunktionen är ofta betydligt lägre än normalt.
- Svår persistent astma är den svåraste formen, vilket orsakar symtom under dagen på de flesta dagar. Lungefunktionen är ofta långt under normalområdet och många patienter med svår astma har krävt sjukhusvistelse för svåra astmasymtom.
Din läkare kommer att förskriva läkemedel som hjälper dig att kontrollera dina astmasymtom baserat på kombinationen av din astmas svårighetsgrad och kontrollnivån. Han eller hon kan också hjälpa dig att utveckla en astmahandlingsplan som beskriver hur och när du ska ta dina mediciner, hur du bäst kan undvika faktorer som förvärrar din astma, hur din läkare kommer att föreskriva astmakontroll, hur man kan svara på förvärrade astmasymtom och hur att söka akutvård vid behov.
Människor skiljer sig mycket åt i sin respons på astmabehandlingar : Det som fungerar för en person med astma som klassificeras som "måttligt ihållande" kanske inte fungerar för någon annan med samma symptom. En viktig del av att få dina astmasymtom under kontroll är att göra regelbundna uppföljningsresor till din läkare så att han eller hon kan bedöma hur dina behandlingar fungerar och anpassa dem efter detta.
Du kan hjälpa till genom att kartlägga dina symtom hemma. Din läkare kan ordinera en toppflödesmätare, en handhållen mätanordning för lungfunktioner låter dig spåra din lungfunktion hemma. Baserat på symtom kan läkaren byta medicinering eller öka doseringen av din nuvarande medicinering för att hjälpa dig få bättre kontroll över dina symtom; han eller hon kan till och med minska din dos om din astma verkar vara välkontrollerad.
När du börjar ta mediciner bör dina astmasymtom förbättras . Men medan vissa människor upplever total lättnad från sina astmasymtom efter att de börjat ta mediciner, kommer många att fortsätta att uppleva vissa symptom. Så vad betyder det om du fortfarande har astmasymtom? Hur kontrollerad är din astma?
Global Institute for Astma (GINA) använder följande klassificering av hur välkontrollerade dina symtom är med mediciner:
- Kontrollerad astma innebär att det inte finns några symtom på dagtid eller nattetid, sällan behov av läkemedelsrelaterade läkemedel (inte mer än två gånger i veckan) och ditt toppflöde är normalt utan astmaattacker (förvärringar).
- Delvis kontrollerad astma involverar dagssymptom mer än två gånger i veckan och ibland på natten med användning av snabblättande medicin mer än två gånger i veckan. Din högsta flödeshastighet är mindre än 80 procent av dina normala och astmaattacker inträffar minst en gång om året men inte varje vecka.
- Okontrollerad astma är när du har tre eller flera funktioner i delvis kontrollerad astma minst 3 gånger i veckan, och astmaattacker inträffar varje vecka.
Att ha astma som inte kontrolleras kan vara besvärande och ibland rent skrämmande. Om du måste begränsa din aktivitet för att undvika astmasymtom, har det redan minskat din livskvalitet. Men okontrollerad astma är mer än bara en olägenhet. Det kan ha stor inverkan på din förmåga att leva ett lyckligt, produktivt liv och det har en hög risk för komplikationer i samband med sjukdomen.
Effekter av okontrollerad astma inkluderar:
- Vuxna med dåligt kontrollerad astma missar tre gånger mer arbete än de vars astma är välkontrollerad, och barn med okontrollerad astma tenderar att missa mer skola.
Om du har någon typ av ihållande astma, kommer läkaren förmodligen att förskriva dig två typer av mediciner: snabbverkande eller "räddningsmedicin" -läkemedel som kan hjälpa till att lindra akuta astmasymtom och astmaattacker, och långverkande eller "astmakontroll" mediciner som tas dagligen för att hjälpa till att kontrollera dina vardagliga symtom. Medikamenter mot astmakontroll kan hjälpa till att minska dina vardagliga symtom och minska frekvensen av astmaattacker.
När du först börjar ta astmakontrollmedicin kan du märka skillnad direkt. Dessa mediciner kan ta flera veckors regelbunden användning för att uppnå full effekt och även då fungerar de bara när de tas konsekvent.
Fråga din läkare om de specifika medicinerna du har ordinerat, vad du kan förvänta dig om det fungerar och hur lång tid det brukar ta att förbättra. Om du har tagit medicinerna ordentligt under en tillräcklig period men inte upplever någon lindring av dina symtom måste dina mediciner justeras av din läkare.
Några andra tecken på att dina astmakontrollmediciner kanske inte fungerar är:
- Astmasymtom om dagen som uppträder mer än två gånger i veckan.
- Behöver inte använda din astma räddningsmedicin mer än två gånger i veckan.
- Astmasymtom som begränsar dina vanliga aktiviteter eller njuter av vardagen.
- Astmasymtom som verkar försämras.
- Vaknar upp på natten med astmasymtom minst två gånger i månaden.
- Symtom som uppstår under träning.
- Har två eller flera astmaattacker på ett år.
- Minskande lungfunktion (baserad på toppflödesövervakning).
Om du tar mediciner mot astmakontroll, men fortfarande upplever betydande astmasymtom, kan det vara dags att du pratar med din läkare om hur du kan få bättre kontroll över din astma. På samma sätt, om du har astma men bara använder snabbverkande inhalatorer för att behandla dina symtom istället för längre verkande kontrollmedicinering, kanske du också vill prata med din läkare om att anpassa din medicin.
Om du och din läkare redan har utvecklat en handlingsplan för astma (även kallad astmahantering eller astmakontrollplan) kan riktlinjer inkluderas i planen som säger hur och när du ska ta fler av dina förskrivna mediciner. Men ta aldrig mer medicin än vad som specifikt föreskrivs i en astmahandlingsplan.
Om du fortfarande upplever symtom efter att ha följt astmahandlingsplanen, bör du boka en tid med din läkare för att göra ändringar i planen för att minska dina symtom och påverkan de har på ditt liv. Om dina symtom inte uppfyller kriterierna för "kontrollerad" astma, bör din läkare kunna justera din astmahandlingsplan för att försöka hjälpa dig att kontrollera dina symtom.
En sak som din läkare kan göra är att ändra schemat eller doseringen av dina för närvarande föreskrivna mediciner mot astmakontroll. Att öka hur ofta du tar dina mediciner eller hur mycket du tar varje gång kan hjälpa till att bättre kontrollera dina symtom. Ett annat alternativ är att ändra läkemedlen du är på, antingen genom att lägga till en ny medicin till dina befintliga recept eller genom att ersätta en ny medicin mot en som du för närvarande tar.
Det finns flera typer av astmakontrollläkemedel, men de vanligaste föreskrivna är:
- kortikosteroider
- långverkande beta-2-agonister (LABA)
- läkemedel än innehåller båda kortikosteroider LABA tillsammans
Kortikosteroider hjälper till att minska inflammation i lungvägarna och tas ofta dagligen via en inhalator (Observera att detta inte är detsamma som de snabbverkande räddningsinhalatorerna som är avsedda att användas endast när du får symtom). Om du får ordinerat en typ av kortikosteroidläkemedel för att kontrollera dina astmasymtom, kan din läkare överväga att byta till en annan typ av kortikosteroid.
När du besöker din läkare för att prata om dina okontrollerade astmasymtom är det en bra idé att ta med dig en lista över dina problem.
Så här gör du: Kartlägg dina symtom som leder fram till ditt möte och ta sedan med dig denna information när du åker. Detta kan inkludera dina dagliga toppflödesmätningar, information om när du upplevde symtom och hur allvarliga de var, om dina symtom verkar förbättras eller förvärras med tiden, hur ofta du var tvungen att använda din räddningsinhalator, hur mycket du har tvingat begränsa dina dagliga aktiviteter eller träning, vad som utlöser verkar vara relaterat till dina symtom och information om alla astmaattacker du kan ha haft.
När du har lämnat denna information till din läkare kan du prata med honom eller henne om att göra ändringar i din astmahandlingsplan. Om du inte redan vet kan du fråga vilka typer av läkemedel du förskrivs för närvarande. Du kan fråga läkaren vad de tillgängliga alternativen är för att ändra dina mediciner: tycker han eller hon att du bör öka dosen eller frekvensen för dina nuvarande mediciner, ska du byta till en liknande medicin inom samma klass? Du kan be läkaren förklara varför de rekommenderar de särskilda förändringarna och inte något annat.
Du kan också be läkaren om att ändra andra aspekter av din astmakontrollplan: Bör du göra mer för att undvika faktorer som förvärrar din astma? Gör du tillräckligt för att spåra din nivå av astmakontroll? Är det OK för dig att tillfälligt öka dosen av en av dina nyligen ordinerade mediciner när dina symtom förvärras? Slutligen kan du fråga vad nästa steg ska vara om de nuvarande förändringarna du gör i din astmahandlingsplan misslyckas med att få dina astmasymtom under kontroll.
