Bekämpa populära barn och deras cliques | bättre hus & trädgårdar

Liksom många föräldrar som försöker känna till sina barns mystiska sociala värld, är Gina Kurban inte riktigt säker på vad som gick fel för hennes dotter i skolan. Hon vet att hennes dotter gick från glad till upprörd, från att känna sig inkluderad av klasskamrater till att känna sig utestängd. Plötsligt hade det som en gång såg ut som en bra grupp vänner blivit en klick - en exklusiv grupp "coola barn" som använde sin kraft, popularitet och status för att lägga ner andra. Och nu var Ginas dotter målet för deras manipuleringsspel.

"Det väckte verkligen mina egna minnen av hur det var att inte inkluderas, " säger Gina, som bor i förorts Boston. "Det är väldigt svårt att se ditt barn i smärta och inte veta hur man fixar det." Detta kan särskilt vara sant när barn inte kommer i detalj. Ginas dotter skulle inte berätta för henne vad som hände, och ju mer Gina pressade efter detaljer, desto mer drog sig hennes dotter tillbaka.

Försöker passa in

I sin renaste definition är en klick varje tätt sammansvetsad grupp vänner. Men för generationer av studenter har termen tagit en tydligt negativ konnotation, som betecknar alla sociala grupper där de inom cirkeln odlar en luft av privilegium och exklusivitet, och som får sig att må bra genom att få de utanför cirkeln att känna sig uttömda och ovärda.

Typiska mål är barn som känner sig sociala besvärliga, som har tvivel om sitt utseende och personlighet och som kan ha en underutvecklad känsla av förtroende och självkänsla. Med andra ord är mål den stora majoriteten av barnen, särskilt när de närmar sig de tumultiga tonåren.

En gång betraktad som ett fenomen främst bland gymnasiet flickor, växer klickar idag redan i grundskolan, vilket utgör utmaningar för barn och deras föräldrar. Cliques kan bildas förr, delvis, eftersom dagens små barn tillbringar mer tid på barnomsorgsanläggningar eller deltar i fritidsaktiviteter, säger Peter Adler, en sociolog från University of Denver som samordnar en tioårsstudie av tredje till sjätte klassare.

"Att bilda sådana grupper eller tillhöra dem har blivit ännu viktigare nu eftersom barn tillbringar lika mycket tid, om inte mer, med sina kamrater än med sina föräldrar, " säger han. En klick kan vara viktigare än familjen eftersom barnen kämpar för att hitta en plats där de accepteras. Komplicera frågor är det faktum att barn också tenderar att bilda grupper där medlemskap bestäms av statussymboler: frisyr, kläder, personlig accessoarer och mer, baserat på floden av popkulturbilder och annonser som slår "coola" produkter till barnen.

"Och föräldrar köper in det, " säger Rosalind Wiseman, författare till Queen Bees och Wannabes: Helping Your Daughter Survive Cliques, Gossip, Boyfriends and Other Reality of Adolescence (Three Rivers, 2003). "Mamma och pappa kommer ihåg hur det kändes när de inte fick köpa kläder och skor som de populära barnen bar på. Nu känner de att de misslyckas med barnen om de inte får dem de hetaste jeansna. Men de ' är inte."

Under påverkan

Klickbeteende har förändrats mycket lite genom åren. De flesta föräldrar idag skulle inte ha några problem med att identifiera de obehagliga egenskaper som gör att klisor är så skadliga och förstörande påverkan i barnets liv. Flickor deltar i kattigt beteende och otäcka kommentarer och bedömer varandra utseende och materiella ägodelar. Pojkeklickar uppträder på liknande sätt, men tyngdpunkten läggs mer på atletisk förmåga, fysisk förmåga och utseende.

På grund av deras inneboende löfte om status och prestige kan dessa grupper verka mycket viktiga i livet för barn som vill definiera sig själva och längtar efter att stärka sin känsla av självförtroende.

"Du befinner dig i en livflotte som svävar längs skolan. Det är verkligen skrämmande och spännande, " säger Wiseman. "Du är desperat efter att ha någon du kan gå med. Att vara i en grupp får barnen att känna sig säkra, att de hör hemma. Det ironiska är att grupper kan vara ett enormt stöd och ett sätt att överleva tonåren. Men de kan ha ett förstörande inflytande också. " Det finns många incidenter av dis och mobbning som leder till fysiska skador på både unga flickor och pojkar.

Men kanske värre än fysisk skada är de mentala och moraliska skador som kli kan orsaka, säger Wiseman. När en medlem av kliken hånar en annan student, förväntas medmedlemmar gå med, eller åtminstone stå och inte göra någonting. "Detta lär moralisk feghet, " säger Wiseman. "Mot bakgrund av orättvisa eller grymhet som görs mot dig eller andra ser du åt andra hållet. Eller rationaliserar det som det pris du måste betala så att du kommer att accepteras. Ingen vill vara utelämnad."

Upprätta Clique Control

Men vid något tillfälle i sitt liv kommer varje barn att uppleva en känsla av att vara utestängd eller till och med upopulär. Sådana situationer har sällan en snabb-fix lösning, och det är kanske lika bra. Om det finns ett silverfoder till dessa upplevelser är det att barnen kan använda dem för att utveckla en större känsla av självförtroende och lära sig hur man påminner sig om sina goda egenskaper. Här är några sätt som föräldrar kan hjälpa till.

Få marken

Låt honom rita en karta över var barn sitter i cafeterian eller leka på lekplatsen - och hans plats, säger Wiseman för att ta reda på ditt barns situation. Uppmuntra honom att prata om den sociala situationen i skolan och uppmärksamma alla viktiga aktörer i denna verkliga tvålopera. Och som en tvålopera, bör du förvänta dig att gå igenom flera avsnitt innan något löses.

Undvik svar på Knä-ryck

"Föräldrar tenderar att bli nervösa, ingripa för snabbt och anta det värsta", säger Peter Adler. Om ditt barns sociala ställning tar en nedgång, försök att ta kontrollen. Var tillgänglig för att prata och erbjuda support, men vänta tre eller fyra dagar på att barnen ska arbeta igenom det själva. Naturligtvis, om ditt barn blir mobbade eller fysiskt hotade, vänta inte på att saker kommer ur handen. Vid den tiden är det värt att prata med lärare och skolans tjänstemän för att se till att alla förblir säkra.

Låt ditt barn leda

Istället för att berätta för ditt barn vad du tycker att problemet är och hur hon ska lösa det, hjälp henne att undersöka sin situation. Gina Kurban fick reda på att även för att driva sin dotter för hårt för information drev flickan bort. "Det bästa jag gjorde var att backa", säger hon.

Erbjud konstruktiva förslag

För att underlätta avvisning eller isolering, hjälp ditt barn att hitta nya aktiviteter och människor - ett fotbollslag, pianolektioner, sommarläger. "Ju mer hon ser sig själv på olika sätt, desto mer har hon möjlighet att studsa tillbaka, " säger Wiseman. Gina Kurban försökte stärka sin dotter genom att ge råd: "Låt dem inte se att de har kommit till dig - för då vinner de, " säger hon. Det fungerade. När medlemmarna i kliken insåg att deras beteende inte verkade skada Ginas dotter, gav de så småningom upp. "Hon kom igenom det. Jag tror att jag hjälpte, " säger Gina.

Föräldrar kan också förvandla den obehagliga situationen till en inlärningsupplevelse och använda den som en chans att påminna ett barn om att hur hon kände kan hjälpa till att forma hur hon ska behandla andra. Det i sin tur kommer till slut att göra henne till en starkare och mer förståelig person.