Min kärlek till dans har varit uppenbar sedan jag var 3 och som familjelegenden har placerat mig framför bandet och dansat kvällen vid min moster bröllop. Ivrig att kanalisera min entusiasm, min mamma registrerade mig för balett några år senare. Till och med klockan 5 fick jag upp mina kollegor och insåg snabbt att piruetter inte var i min framtid; kranen var mer min stil. Kranen ledde till steg-aerobics, sedan jogging och spinning och yoga.
När barre klasser blev allt surr undrade en del av mig om jag hade gett upp för balett för snabbt. Och eftersom jag har gjort många års balans och styrketräningsarbete, är mina muskler i mycket annan form nu än när jag var 5! Så jag bestämde mig för att boka mig själv en session i Ballet Beautiful-studion i NYC, fantasera om att förvandlas till den ballerina jag aldrig var - vagga en svart trikå, rosa strumpbyxor och benvärmare. (Är de inte tillbaka in?)
Ballerina Mary Helen Bowers (BB: s grundare, som pressade mig mellan träningsmodellerna för en Victoria's Secret-modevisning), dök upp i all sin flytande graciöshet - även vid 7 månaders graviditet - och tog mig igenom några grundläggande drag på mattan . Vi började med enkla benhissar, som jag överlevde, men nästa drag handlade om att hålla mitt ben upp och flytta det i små cirklar. Kan jag bara säga "Holy hurt"?
Efter cirka åtta reps började mitt ben skaka. Spannade allt för ingenting? "Balett handlar om att förlänga din kropp genom rymden, " säger Mary Helen. "Ballet Vackra härmar detta med övningar som stärker och tonar musklerna medan de förlänger linjerna. De flesta konditionen är byggd kring rörelser som sammandras och förkortar musklerna." Tja, vid 5-fot-1 har jag verkligen inte råd att förkorta någonting.
Min inlösningsögonblick kom när vi stod i första positionen, gjorde arm- och benlyft samtidigt, och Mary Helen sa "vacker form." All smärta var värt det!
Mitt andra stopp två dagar senare: Pure Barre. När jag gick in i den matta studion med teknikmusik sprängning, tänkte jag, OK, jag har det här . Alla hade en plats med en matta, boll, lätta vikter och slangar. Vi började med små och kontrollerade övningar på mattan, men det kändes tydligt mer som de kroppskonditioneringskurser jag hade gått på gymmet.
Sedan gick vi till barren. Och det var när det hände: När jag lyft med högerben skakade mitt vänstra ben så illa att jag trodde att det skulle ge ut. "Skakning är bra!" sa läraren med en alltför upphetsad röst. "Det betyder att du har arbetat så mycket att du har uttömt den." Jag vaknade nästa morgon öm, men inte det värsta jag någonsin har känt. Och jag måste säga att jag tror att jag var den minsta lite längre och smalare. Barre träningskurser (och kanske 5-fots-1½?), Här kommer jag.
