Julstjärnor (Poinsettia) är lätta att underhålla, men det kräver lite ansträngning att få dem att blomstra en andra gång. För att odla dem efter semestern är allt du behöver göra att behandla dem som liknar andra krukväxter: Ge dem starkt ljus, låt dem torka något mellan vattningar och mata dem med en flytande krukväxtgödsel enligt etikettanvisningarna. Det är den enkla delen. Bracts (det är bladen som ser ut som blomblad) kommer så småningom att bleka och falla av växten. Vid denna punkt ska du klippa ner stjälkarna till precis under blommorna och låt dem fortsätta växa.
Att få växterna att återupplova är den svåra delen. Det är troligt att du inte kommer att kunna föra in alla 10 växter i blomman igen, helt enkelt på grund av utrymmesbegränsningar. På våren, när nattetemperaturerna är över 50 grader F, placera dina julstjärnor utanför där de får starkt, indirekt ljus. De kommer att växa men kommer att förbli helt gröna hela sommaren. Beskär tillbaka växterna med en halv till en tredjedel på midsommaren och lägg dem tillbaka i samma kruka, eller i en som är något större om växten har vuxit markant. Använd en kommersiell krukväxtjord. Mat plantorna med en vanlig krukväxtgödsel under denna tid av ny tillväxt.
I slutet av sommaren, ta krukorna inomhus innan nattetemperaturer faller under 50 grader F. Från den 21 september till slutet av oktober behöver växterna 14-15 timmars oavbrutet mörker dagligen och nattetemperaturerna runt 65 grader. Det här är hemligheten med att utlösa nya blommor att bilda och för att fällorna ska byta färg. Detta innebär att du måste täcka växterna varje dag cirka 17.00. Upptäck dem mellan 7 och 8 följande morgon. Absolut inget ljus kan tränga igenom mörkret. Om du placerar en låda över dem får den inte tillåta ljus att komma in. Om du placerar växter i ett extra sovrum kan inget ljus komma in i rummet under dörren eller genom ett fönster. Till och med bilstrålkastare som lyser genom ett fönster räcker för att avbryta det nödvändiga mörkret. Växthusodlare använder tjocka svarta trasor för att täcka sina julstjärngrödor, vilket hindrar allt ljus från förbipasserande bilar och närliggande köpcentrum.
Om du framgångsrikt genomför mörkerrutinen, i början av november kommer dina växter att utveckla färg, och du kan avsluta den dagliga mörkerritualen och sätta växterna i starkt, indirekt ljus. I slutet av november bracts bör färga fint och du kan njuta av dem under nästa semestersäsong.
