För vissa föräldrar till barn i högskoleåldern kan semester och andra skolavbrott tyckas mindre än glädjande.
Till exempel, första gången Eric kom hem för att träffa sin familj under semesterstoppet från högskolan, var den en gång rensade ungen idrottsligt ragget hår och en örhänge i hans vänstra öra. Till skillnad från sitt förra jag, åt han också sina föräldrar ur hus och hem, verkade omedveten om att hjälpa runt i huset och förvandlade sitt en gång snygga sovrum till en kopia av sitt uppbyggda sovsal.
Hans föräldrar kände som om de bodde hos en främling. Medan de hade sett fram emot hans hemkomst, började deras knappt förargade ilska mot hans beteende komma i vägen för att återupprätta en konstruktiv relation.
De satte sig till sist tillsammans, pratade igenom saker och löst problemet. Om de hade haft mer realistiska förväntningar på hur Eric skulle bli efter att ha tillbringat lite tid på att lära sig att leva på egen hand, skulle problemen inte ha stött dem ganska så mycket, om inte alls.
Beteende av detta slag är helt enkelt ett uttryck för nyfunnet oberoende och individualitet. Även om ungan kan verka omtankelös, ansvarslös, till och med upprorisk, är det inte meningen. Tidigare var föräldrar där för att upprätta och upprätthålla förväntningarna dagligen. Avsaknad av den strukturen kommer unga vanor att förändras.
Baserat på erfarenheter från många föräldrar till barn i collegeåldern, beskriver följande sidor flera problem som är typiska för hemkomster av den här typen och ger förslag för att hantera dem.
Problem: Barnet motstår ofta att delta i familjefunktioner och liknande.
Lösning: Den grundläggande frågan här, från ditt college barn synvinkel, är "Vem styr mitt liv?"
En maktkamp kommer inte att utföra någonting, så du kan säga, "Under de närmaste veckorna har vi planerat dessa familjeevenemang (erbjuda en lista). Låt oss veta vilken av de du vill delta och vilka du hellre vill inte." Låt henne veta om det finns logistiska tidsfrister. Detta uttryck av respekt kommer att gå mycket längre än att bara förvänta sig att hon "ska komma runt" eller gilla henne att delta "eftersom du vill att hon ska."
Det kan tyckas konstigt för dig att ditt barn skulle resa långt från college bara för att stanna hemma och inte vara med familjen, men det kan vara ett viktigt sätt att uttrycka sin oberoende samt testa gränserna för hennes pågående relation med du.
Problem: Ungen verkar ointresserad av det faktum att han eller hon fortfarande är en familjemedlem. Barnet kommer och går på alla timmar, raderar rum och kan till och med förvänta sig att få tillgodoses.
Lösning: Var proaktiv. Försök att förutse återproblemen och gör något åt dem innan de inträffar. Strax efter att ungan kommer hem, ring en familjekonferens. Lägg dina bekymmer och förväntningar på bordet, bjud in diskussioner och nå en kompromiss. Fråga: "Vad tycker du är rimligt för oss att förvänta dig av dig medan du är hemma?" Ett barn i denna ålder är mer benägna att samarbeta när ansvaret är självdefinierat snarare än pålagt.
Insistera inte till exempel på att barnets sovrum hålls snyggt och att han eller hon alltid städar upp meddelanden i köket. Försök istället att inse att din collegian förmodligen kommer att vara mer samarbetsvillig om gemensamma områden som köket om du håller med om att sovrummet är hans eller hennes verksamhet, inte ditt.
