Innehållsförteckning:
Dödsraten för bröstcancer är ner på grund av tidigare diagnoser och förbättrade behandlingar. Ändå säger specialister att de fortsätter att se för många kvinnor för första gången som har gått längre än de tidigaste stadierna av bröstcancer. Det är ett verkligt problem eftersom när sjukdomen fångas innan den sprider sig till lymfkörtlarna är överlevnadsnivån på fem år över 95 procent.
"Rädsla för det okända, rädsla för att bli en börda för din familj, är vanliga reaktioner, " säger Wendy Mason, chef för specialprojekt för Susan G. Komen Bröstcancer Foundation. "Men tidig upptäckt räddar liv."
Mason säger att den första försvarslinjen fortsätter att vara månatliga självundersökningar för bröst. Alla kvinnor som är 20 år och äldre ska genomföra månatliga självexaminer, och de mellan 20 och 40 år, med genomsnittliga riskfaktorer, ska träffa en läkare vart tredje år för en klinisk bröstundersökning. American Cancer Society rekommenderar kliniska bröstundersökningar och mammografier varje år när en kvinna fyller 40 år.
De flesta försäkringsbolag täcker $ 100 till $ 150 kostnaden för den traditionella mammogram röntgen. Kvinnor utan försäkring kan få gratis eller låg kostnadsskärmar genom statliga och länets hälsoavdelningar som en del av programmet National Breast and Cervical Cancer Control. Många radiologifaciliteter över hela landet erbjuder gratis eller billiga mammografier var tredje fredag i oktober. Ring Komen Foundation på 800-462-9273 för att hitta ett centrum.
Alla test skapas inte lika
Enligt en studie som nyligen släppts av New England Journal of Medicine är digitala mammogrammer mer exakta än konventionell filmmammografi för kvinnor under 50 år, kvinnor som har tät bröstvävnad och kvinnor som inte helt har gått in i klimakteriet. Digital mammografi fungerar på samma sätt som standard mammografi, förutom att bilderna tas av en dator. De kan förstoras, göras ljusare eller mörkare och förbättras med programvara för att hjälpa diagnoser.
Digital screening finns endast i cirka 8 procent av klinikerna, och testet kostar upp till fyra gånger så mycket. "Just nu är filmmammogrammet fortfarande guldstandarden", säger Dr. Cheryl Perkins, senior klinisk rådgivare vid Komen Foundation. "Det upptäcker 90 procent av all bröstcancer hos kvinnor som inte är symptomatiska. Tror inte att du inte får god vård bara för att du inte har digital i ditt område."
Män får bröstcancer för
Nästan 1 700 män får en bröstcancerdiagnos varje år, en ökning med cirka 25 procent under 25-årsperioden 1973 till 1988. Vissa forskare misstänker att miljögifter kan vara på jobbet, men inget definitivt har bevisats ännu.
Larry Cohen, nu pensionerad från en verkställande position inom flygindustrin, säger att han visste att det fanns något misstänksamt med brösten för cirka tio år sedan. "Men jag ignorerade i huvudsak det, " säger han. "Jag var upptagen i mitt jobb och andra saker, och det störde mig inte fysiskt." Det tog en dubbel mastektomi och strålning och läkemedelsbehandling, men Larry klarar sig nu bra. "Min cancer har stabiliserats och jag känner mig bra. Nu om jag har några frågor om min hälsa skjuter jag inte av den."
Liksom kvinnor är den högsta riskfaktorn för män ålder, men vissa män har högre östrogen än normalt som kan stimulera onormal bröstcelltillväxt. Män är också mottagliga för familjehistoria och ärftliga mutationer av bröstcancergener.
Symtomen liknar dem för kvinnor: en klump i bröstet eller under armen, bröstvårtans smärta, en inverterad bröstvårta, utsläpp från bröstvårtan och sår eller utslag på eller runt bröstvårtan.
