Har du någonsin drömt om att hoppa från liljaunderlag till liljaunderlag som grodan i ett saga? Det visar sig, det finns liljor som det finns i verkligheten - och de kan stödja en persons vikt! Den gigantiska näckrosen ( Victoria amazonica ) betjänade de kungligas sinnen tillbaka på dagen, men nu behöver du inte resa långt för att se dessa underbara växter för dig själv.
Infödda till Sydamerika var den jättelika näckros inte lätt att odla utanför sitt tropiska hem. Fascinerade av dessa andra världsliga växter, försökte briterna odla dem i England, men liljan vägrade att blomma efter en beskattning utomlands resa. En botaniker vid namn Joseph Paxton lyckades slutligen på Kew Gardens 1849 och namngav anläggningen för att hedra drottning Victoria. Europa hade fått näckros. Hela växthusar uppfördes med det enda syftet att visa dessa unika växter och besökare flockade för att se (och stå på) de enorma bladen. Efter den första framgången har de kungliga trädgårdarna odlat liljorna sedan dess - nästan 170 år nu! Bladen fungerade som en muse bortom botanikområdet också. Den grenade strukturen på bladens undersida ryggar inspirerade senare Paxtons design av Crystal Palace för den stora utställningen 1851.
- Se hur du odlar dina egna näckrosor.
Dessa enorma växter kan växa till en häpnadsväckande 8 fot över, så vi rekommenderar dem inte för trädgårdsmästaren! Bladet börjar som ett hopfällt kluster av ryggar och rullar sedan snabbt ut i stora liljekuddar med en hastighet av 2 fot per dag. Luft som fångas i utrymmena mellan det här spridda nätverket av staviga stjälkar är det som håller bladen flytande. En enda anläggning producerar 40-50 dynor under en växtsäsong, vilket gör att en pool verkar vara fylld med många liljor snarare än bara en. Och de kan verkligen stödja upp till 100 pund när de är fullvuxna, vilket leder till massor av Instagrammable foto-ops. Kolla in dessa två intetanande barn som svävar försiktigt på en filt - naturligtvis med övervakning. Trädgårdsmästare som arbetar med dessa växter vet att ryggarna på botten packar en medelpunkt.
För att inte överträffas av bladen, blommorna i den jätte näckros blommar tyst på natten och håller bara några dagar. De pollineras av skalbaggar - som av magi blommar blomman först vit, sedan rosa efter pollinering. När den öppnas först lockas skalbaggar till blommorna. Växten stängs sedan och fångar skalbaggarna inuti dagen. När den öppnar igen, blommar den rosa och släpper skalbaggarna, vilket gör detta förhållande till en win-win för båda arterna. Se en timelapse av den fantastiska omvandlingen nedan.
Lyckligtvis behöver du inte resa hela vägen till Sydamerika eller Storbritannien för att se dessa iögonfallande växter. Här är bara några amerikanska trädgårdar som har liljor. Ring i förväg för att se när de kommer att växa - vanligtvis under sommarmånaderna. Många erbjuder också utökade natttimmar så att du kan få en glimt av blommorna i blom!
- Missouri Botanical Garden: St. Louis, MO
-
Kenilworth Park & Aquatic Gardens: Washington DC
-
Huntsville Botanical Garden: Huntsville, AL
-
New York Botanical Garden: New York, NY
-
Longwood Gardens: Kennett Square, PA
-
Chicago Botanic Garden: Glencoe, IL
-
Greater Des Moines Botanic Garden: Des Moines, IA
Kenilworth Park & Aquatic Gardens: Washington DC
Huntsville Botanical Garden: Huntsville, AL
New York Botanical Garden: New York, NY
Longwood Gardens: Kennett Square, PA
Chicago Botanic Garden: Glencoe, IL
Greater Des Moines Botanic Garden: Des Moines, IA
