Innehållsförteckning:
Varje år finns miljarder dollar i ekonomiskt stöd, stipendier, jobbstudier och lån med låg ränta. Att förstå den ekonomiska stödprocessen hjälper ditt barn att få bästa möjliga hjälp.
Vad är din förväntade familjebidrag?
Nyckeln till stödprocessen är din förväntade familjebidrag (EFC), som högskolor räknar ut genom att köra din familjesituation genom en formel för ekonomiskt stöd. EFC är den summa pengar du förväntas betala varje år för ditt barns högskoleutbildning - oavsett om det är med nuvarande inkomst, lånade pengar eller tillgångar (som aktier och obligationer) som du säljer.
Din EFC är baserad på ett antal faktorer, inklusive: familjens storlek, civilstånd, ålder, justerad bruttoinkomst, obeskattade inkomster, tillgångarnas värde (såsom besparingar, investeringar, affärstillgångar och, för vissa skolor, eget kapital), skatter betalade och några till och med vilken typ av självdeklaration du registrerar. Om det finns särskilda omständigheter, till exempel höga medicinska utgifter eller inkomstbortfall, kan en högskolans ekonomiska hjälpansvarig kunna justera din EFC. De pengar du sparar för utbildning påverkar ditt barns stödberättigande, men inte så mycket som din inkomst kommer att göra.
Din EFC kommer att jämföras med högskolans deltagande kostnader: undervisning, avgifter, rum, styrelse, böcker, transport och personliga utgifter. Om EFC är lägre än högskolans kostnad för deltagande, har du visat behov och är berättigade till stöd.
Navigera i processen för finansiellt stöd
Så hur maximerar du fördelarna med ekonomiskt stöd? Genom att följa ansökningsfrister och instruktioner noggrant och förbereda i förväg.
1. Beräkna din inkomst och förväntade inkomstskatter före årsskiftet. Vissa skolor har tidsfrister för stödform i slutet av december och början av januari, så det är acceptabelt att uppskatta dina inkomst- och skattesiffror på blanketten. Din ansökan sparkas inte ut om dina siffror är lite av.
2. Låt din son eller dotter slutföra och skicka in den gratis ansökan om Federal Student Aid. Alla studenter som söker ekonomiskt stöd måste lämna in den gratis ansökan om Federal Student Aid (FAFSA) efter 1 januari för följande studieår.
3. Låt din son eller dotter registrera dig för PROFIL. PROFIL är producerat av College Scholarship Service och är en mer detaljerad analysform för ekonomiskt stöd än FAFSA och krävs av många privata och vissa statliga högskolor. När din elev registrerar sig för det, kommer formuläret att anpassas för att inkludera extra frågor på skolans vägnar som din student utser. Om din student överväger en skola som kräver PROFIL-blanketten, bör hon registrera sig för formuläret fyra veckor före sin tidigaste PROFIL-tidsfrist. Hennes vägledande kontor i gymnasiet kommer att ha registreringsmaterial.
4. Gör en huvudlista över formulär och deras tidsfrister. Många skolor kräver formulär utöver FAFSA, och straffet för att ha missat en ansökningsfrist kan vara allvarlig - vissa skolor har inga beteenden om att minska ett ekonomiskt stödpaket med tusentals dollar när blanketter inte tas emot i tid.
5. Dubbelkontrollera ifyllda formulär för att se att alla nödvändiga signaturer är på plats. Gör fotokopior av alla originaldokument som skickats in och hålla reda på det datum då formuläret skickades. Du kanske också vill skicka pappersarbete på ett spårbart sätt, så att du får en bekräftelse på att det kom på ett säkert och sundt sätt (US Postal Service har billiga alternativ som leveransbekräftelse eller certifierad post, returkvitto).
