Innehållsförteckning:
Av de 12 miljoner fall av sexuellt överförda sjukdomar (STD) som uppstår varje år, är 3 miljoner (eller 25 procent) bland tonåringar. Cirka 13 procent av ungdomarna i åldern 13 till 19 får en STD varje år.
Denna statistik är tillräcklig för att inte ens den mest grundade föräldern, varför avhållsamhet är så viktig för tonåringar. Men kunskap är makt, och det är avgörande att du - och din tonåring - förstår riskerna med att fånga en STD.
Vanliga könssjukdomar
Chlamydia. Denna vanligaste bakteriella STD finns hos 20 till 40 procent av tonåren som har sex utanför äktenskapet. Upp till 40 procent av alla flickor mellan 15 och 19 år är smittade - den högsta klamydiainfektionshastigheten i alla åldersgrupper. Klamydia har ofta inga öppna symtom, och om den inte behandlas kan orsaka sterilitet hos både män och kvinnor.
Human Papilloma Virus (HPV). Upp till 15 procent av sexuellt aktiva tonårsflickor är smittade med HPV. Majoriteten av de smittade har en stam som har kopplats till livmoderhalscancer.
Könsvårtor. Virala tillväxter som förekommer på de yttre könsorganen, könsdelwarts smittar så många som en tredjedel av alla sexuellt aktiva tonåringar. Inget permanent botemedel finns för dessa tillväxter, med minst 20 procent återkommande efter borttagning. Hos kvinnor finns det en förening mellan könsdelar vårtor och livmoderhalscancer.
Herpes. Detta är en viral infektion som, odiagnostiserad, kan orsaka missfall eller födsel under graviditeten. Det finns inget botemedel.
Gonorré. En mycket smittsam bakterieinfektion som påverkar penis hos män och vagina hos kvinnor, gonoré, lämnad obehandlad, kan orsaka sterilitet, artrit och hjärtproblem.
Syfilis. En allvarlig, mycket smittsam, progressiv bakteriesjukdom som kan drabba alla delar av kroppen - hjärnan, benen, ryggmärgen, hjärtat och reproduktionsorganen.
AIDS. Förvärvat immunbristsyndrom (AIDS) är en sjukdom där kroppens naturliga försvarssystem är inaktiverat, vilket gör att andra bakteriella och virala infektioner kan bli dödliga.
Eftersom tiden mellan infektion med HIV och uppkomsten av AIDS kan vara flera år, har många unga vuxna som diagnostiserats med AIDS utan tvekan drabbats av sjukdomen medan tonåringar. I själva verket förekommer hälften av alla HIV-infektioner i USA bland personer under 25 år. Det finns ännu inget botemedel mot AIDS. Även om nya läkemedel ökar överlevnadstiden för människor som får AIDS och forskare gör framsteg när det gäller att förstå det, är sjukdomen fortfarande dödlig.
Skyddsåtgärder
Ibland, trots en förälders bästa insatser för tvärtom, blir tonåringar sexuellt aktiva. Många föräldrar reagerar med ilska och avslag när de upptäcker att deras tonåring är sexuellt aktiv. Att göra det kommer inte att hjälpa saker. Det som sexuellt aktiva tonåringar behöver snarare än att anklaga är hjälp med att tänka igenom sina alternativ.
Det första en förälder behöver för att hjälpa sin sexuellt aktiva tonåring att tänka på är säkerhet. Detta innebär att uppmuntra tonåringar som är sexuellt aktiva att vidta försiktighetsåtgärder för att förhindra både graviditet och sexuellt överförda sjukdomar (STD).
Orala preventivmedel. Det mest effektiva sättet att förhindra graviditet är orala preventivmedel eller preventivpiller. En kvinna som tar orala preventivmedel - som endast är tillgängligt på recept - har mindre än 1 procent chans att bli gravid.
Men för att vara effektiva måste orala preventivmedel tas dagligen. Här ligger ett problem. Tonåringar är notoriskt glömska. Att glömma att ta orala preventivmedel regelbundet kan göra dem ineffektiva när det gäller att förhindra graviditet. En annan begränsning av orala preventivmedel är att de inte gör något för att förhindra överföring av könssjukdomar.
Kondomer. En "över disk" -metod för att förhindra graviditet är latexkondomen. För att vara effektiv måste latexkondomer användas korrekt. Tyvärr är tonåringar ofta generade eller ovilliga att använda kondomer. Även om de används korrekt är kondomer bara 70 till 90 procent effektiva för att förhindra graviditet och överföring av könssjukdomar.
Tonåringar behöver veta att medan kondomer minskar risken för graviditet och att fånga STD, eliminerar kondomer inte risken helt. Som sådan gör de sex säkrare, inte 100 procent säkra.
Andra alternativ. Andra preventivmedel inkluderar hormonimplantat, intrauterina anordningar (IUD), spermicider, preventivsvampar, membran och livmoderhalscaps. Var och en har sina fördelar och nackdelar.
Även om det är viktigt att prata med sexuellt aktiva tonåringar om dessa alternativ, måste de veta att ingen av dessa metoder skyddar 100 procent mot både graviditet och könssjukdomar. Och säkerligen skyddar ingen mot den känslomässiga hjärtvärk som kan vara resultatet av att en relation bryts upp efter sexuell intimitet.
Uppmuntra avhållsamhet. Ett annat alternativ att diskutera med en sexuellt aktiv tonåring är "sekundär virginitet." Ofta agerar vi som när en tonåring blir sexuellt aktiv, det finns inget sätt som tonåring någonsin kan hoppas hålla sig själv från sexuell aktivitet i framtiden. Detta är inte så.
Det finns många exempel på tonåringar (och till och med ogifta vuxna) som framgångsrikt har återgått till sexuell abstinens efter att ha varit sexuellt aktiva. Med tanke på att inget preventivmedel är 100 procent effektivt för att förhindra både graviditet och könssjukdomar, bör föräldrar till sexuellt aktiva tonåringar uppmuntra deras tonåring att överväga detta alternativ också.
