Förpacka dina väskor: 3 fantastiska college-resor | bättre hus & trädgårdar

Oxford, Ohio | För länge sedan besökte poeten Robert Frost västra Ohio och föll under trumman från Miami University och ansåg det vara "det vackraste campus som någonsin fanns." Ett halvt sekel senare är det lätt att se vad som fängslade Frost: Asfalterade stigar vindar förbi statliga redbrick georgiska byggnader (några från 1800-talet), under stenbågar, över broar som passerar Four Mile Creek och över gräsmattor prickade med stativ av lönn, ek, skallig cypress och till och med det enstaka persimmonträdet (vars frukt borde komma in i säsongen ungefär … nu).

Miami University är det figurativa hjärtat i Oxford, Ohio, 66 miles nordväst om Cincinnati. (Geografiskt upptar det den östra halvan av staden 8000.) Oxford ger en lugn plats att ta en drink efter en dag med vandring och fossiljakt bland höstfärgerna i den närliggande Hueston Woods State Park, ansluten i anda till den trädbevuxna staden . När klasserna börjar sväller befolkningen till cirka 22 000 invånare, och besökarna anländer för att njuta av hösteftermiddagar och campus-häftklamrar - fotbollsspel på Yager Stadium på 24 000 platser, historisk arkitektur, ett snävt samhälle - med en sida av vildmarken.

RedHawks fans samlas utanför Yager Stadium för att baklucka innan hemmamatcher.

Miami har fått ett rykte som "tränarens vagga" för att odla legender som Paul Brown och Woody Hayes, som avancerade från Miami-sidelinjen till coaching-pantheon. Bortom stadion är en utmärkt plats att titta på spel i Oxford's Uptown-kvarter vid Mac och Joe's, fylld med storbilds-TV-apparater och fans som dricker hantverköl. Men även när jubel stiger från stadion, är glansen Frost som finns längs Four Mile Creek kvar, tyst men för applåder av fallande löv.

Småstadens campus

Studenter svär att att gnugga huvudet på sköldpaddorna vid basen av Tri Delt solur ger lycka till.

Spela Fyll en dag i Hueston Woods State Park, 5 mil norr om Oxford. Tio mil vandringsleder slingrar sig genom det kuperade området som är känt för sin höga bok- och lönnträd. Andra utforskningsmetoder inkluderar cykel eller hästrygg (genom stallen på plats).

Ät på på äkta tyska Steinkeller Bier Hall och restaurang, prova The Mad King Ludwig: en bratwurst patty, Wiener schnitzel, krispiga baconremsor och surkål som är inklämd mellan två potatispannkakor och kvävd i öl-ostsås. För lättare priser, slå Kona Bistro för krossad laxsallad: en bädd av spenat med lager av tomater, morötter, potatismos, grillad lax och mango chutney.

Stay Chain-hotell sprids genom Oxford, men för en mer personlig upplevelse, kolla in Maplevale Farm Bed and Breakfast. Restaurangägarna delar lokal historia på denna renoverade gård från 1850-talet. Martindell Room ($ 199) innehåller en rymlig jacuzzi och en elektrisk spis.

För mer information: Oxford Visitors Bureau (513) 523-8687; enjoyoxford.org

Indiana University

Exempelportarna är gjorda av kalksten och eko den arkitektur som finns över IU: s campus.

Bloomington, Indiana | Utanför centrum av Bloomington's jazzålder Buskirk-Chumley Theatre, annonserar en glittrande markör en kvällsbalettföreställning. Inuti, på en scen som kommer att vara värd för den Grammy-prisbelönta musikeren Booker T. Jones och den allvarligt underhållande Ukulele Orchestra i Storbritannien senare i år, utför 10 studenter från Indiana University Bloomington en poppande och piruetterande dansrutin till bas-dunkande topp 40 låten "Uptown Funk." Det är dansarnas egen koreografi - del klassisk balett, del hip-hop, helt original.

Original, funky och "det är intressant" får ett varmt välkomnande i det progressiva hemmet vid Indiana University. Universitetets prestigefyllda Jacobs School of Music rankas konsekvent som landets nummer 1 musikskola i US News and World Report-listor (och ja, det inkluderar Juilliard), och de 1 600 instrument-, sång- och dansstudenterna har i genomsnitt tre föreställningar varje dag, på campus och på platser runt staden.

Jubel med dem: Hoo-Hoo-Hoo-Hoosiers!

Men campuset i sig erbjuder massor av avledningar utöver scenkonst. Besökare samlas på söndagar vid de ikoniska Sample Gates, en symbolisk åtskillnad mellan stad och campus, för en studentledd universitetsresa eller en promenad genom arboretet, där åtminstone ett av alla träd som är infödda till Indiana växer. Det wonky-vinklade IM Pei-designade Indiana University Art Museum innehåller 30 000 asiatiska, afrikanska och västerländska verk; och nästan 53 000 Hoosier fotbollsfans passar i Memorial Stadium.

Kirkwood Avenue ansluter campus till det kosmopolitiska centrala Bloomington, där dussintals moderna, exklusiva restauranger gnuggar med vintage barer. Några kvarter söderut, glassbutik Chocolate Moose's parkeringsplats blir en populär destination på fredagskvällen när den är kantad med matbilar (till och med höst). Och när middagen är klar, är det dags för konst igen: fönster-shopping i gallerierna längs Kirkwood eller stanna i Buskirk-Chumley-teatern för att se vad som är på scenen.

Det konstsmarta campuset

Det finns ingen brist på IU: s crimson och grädde på speldagen.

Spela Indiana University Art Museum (med en gigantisk upplyst totem som glöder regnbågens färger på natten), IU-auditoriet (uppvisning av studenter och nationella turneringshandlingar) och Lilly Library (som innehåller en av världens 14 ursprungliga Gutenberg-biblar, Ian Flemings James Bond manuskript och 30 000 mekaniska pussel) är var och en värd ett besök, och de ligger inom steg från varandra. Utanför campus, kryssning förbi offentliga konstverk, butiker och museer längs den stenlagda B-Line Trail på 3 mil.

Ät på restaurangen FarmBloomington från gård till bord kan den ständigt föränderliga menyn innehålla adobo-gnuggad bisonländsk lök och vitlökfries. Finch's Brasserie serverar en imponerande mängd små tallrikar (missa inte andvingarna med orange glasyr) samt små pizzor.

Stay Indiana Universitys grädde och crimson skolfärger dominerar lobbyn och konstverk på den nya Hyatt Place Bloomington, bekvämt beläget i korsningen mellan B-Line Trail och Kirkwood Avenue. Boka ett av hörnsrummen för vägglängda fönster med utsikt över Monroe County Courthouse och centrala barer. Men varnas: Scenen kan bli bullrig på helgerna. Från $ 159.

För mer information : Besök Bloomington (800) 800-0037; visitbloomington.com

Michigan State University

Gångvägar omgiven av träd korsar MSU-campus.

East Lansing | På något sätt känns det att återvända till campus som den bästa typen av regression: tappa ansvarsfullheten för vuxen ålder och omfamna den hårda friheten på högskoladagar, men utan klasserna. Och få campus kanaler som lämnar-det-bakom anda bättre än Michigan State University, i East Lansing, på stranden av Red Cedar River. Huvudstaden Lansing, precis västerut, tenderar att hålla allt verksamt. Populära aktiviteter på dagen inkluderar lagstiftning och administration (nattlivet tar sig upp efter kl. 19). Men tvärs över floden känns MSU alltid redo för en bra tid.

Det är tradition att knäppa en selfie med buff, bronsstaty av Sparty.

Andar svävar oundvikligen när ditt fotbollslag rider högt. Och i höst återvänder spartanerna till campus med en ny Cotton Bowl-seger under sitt bälte. Gå med på förspelspartiet midmorning på The Rock, en jätte målad stenblock i ett fält längs Farm Lane, en populär rutt till 75 000 platser Spartan Stadium. Därifrån, kör den gröna strömmen mot ljudet från bastrummen som dunkar när marschbandet värms upp.

Till och med på nongame-dagar framkallar MSU och East Lansing en festlig atmosfär. Grand River Avenue, den trädkantade boulevarden som skiljer campus från staden, stöder en by med restauranger med uteplatser och bokhandlare som serverar en stad full av akademiker. På sent på morgonen fylls trottoarerna med förpackningar med studenter som väntar i kö för billiga lunchtider, och färgglada konstnärdesignade cykelställ längs boulevarden håller ett virvar av cyklar färska utanför Lansing River Trail. Följde västerut, slingrar leden från campus och in i affärssinnade Lansing, förbi den neoklassiska Michigan State Capitol. Men följde österut, kryssar spåret av studenter som svänger i hängmattor, solar sig i solen och blötar i den obehindrade känslan av frihet.

Det avskuren campus

Studenter korsar den röda cederfloden.

Attraktionerna på Play Campus inkluderar samtida verk i Eli och Edythe Broad Art Museum, cirka 2 700 växtarter i WJ Beal Botanical Garden, en rosavisning på MSU Horticulture Gardens, en bock av vetenskapssynade utställningar i MSU-museet och ljudet från en karillon vid Beaumont Tower.

Dine Crowds packar Peanut Barrell för BLTs och hamburgare, korgar med jordnötter och Long Island Iced Teas. Om väntan är för lång, kan du prova hål i väggen Crunchy's för höga hamburgare och hinkar med lökringar. På campus rätter MSU Dairy Store superrik glass.

Stay The Wild Goose Inn, bakom butiker och restauranger över campus, packar mer charm än det närliggande Marriott. Rummen på värdshuset har smakfull inredning, balkonger eller uteplatser och bubbelpooler. Men du kan höra livfulla (och and-infunderade) elever på natten. Lätta sovare bör överväga att ta med öronproppar. Från $ 159.

För mer information: Greater Lansing Convention and Visitors Bureau (888) 252-6746; lansing.org