Försäkringar av en eller annan form har funnits i generationer och erbjuder familjer skydd mot förlust av hem, egendom eller liv. Och även om mer än ett fåtal försäkringsbolag har liknat sig med en god vän eller en hjälpande hand i en tid med behov, kan inget pappersskydd och inget belopp som betalas matcha det skydd som kommer från våra grannar.
För mindre än ett sekel sedan, innan husägarnas policyer och bilförsäkring och andra former av försäkringar var vanliga, prisvärda eller till och med krävda enligt lag, var den enda pålitliga försäkran vi hade från vårt samhälle.
När blixtnedgången slog en lada och den brann till aska, samlades alla för att hjälpa till att bygga upp den igen. När sjukdom, död eller fattigdom träffade en familj, dök andra upp med timmer, plogar eller potatisar - allt vad som behövdes. Ingen "skyldade" dessa människor för sin vänlighet. Det var underförstått att genom att vara goda grannar betalade de premier till en gemensam politik som en dag skulle kunna gynna dem - eller framtida generationer.
Vi är alla medvetna om hur plötslig förödelse kan utplåna hem, liv och drömmar. När en följd av orkaner träffade Florida, när muddernedgångar förstörde en del av Kalifornien, när en tsunami torkade hundratusentals liv och hem från världskartan, beklagade vi förlusterna.
Men vi tog också hjärta från de osjälviska handlingarna med goda samaritaner - människor som öppnade sina hem för de plötsligt hemlösa, frivilliga som reste över staden, över landet, över hav för att försöka sjuka, för att trösta sörjande, för att återuppbygga någons krossade värld. Och vi såg att mänsklighetens första, bästa försäkring fortfarande är i kraft.
Idag har vi täckning mot många bakslag, från termiter till bilvrak. Det lönar sig verkligen att vara försäkrad - och kontrollera din försäkring så att den täcker vad du behöver. Det är ett viktigt sätt att skydda dig själv. Men så är din vilja att bli vän med andra och räknas med i tider med behov. Då hjälper du oss alla, påminner oss om att det mest värdefulla på jorden inte är en bil, ett hem eller pappersarbete som påstår sig skydda dem. Det är varandra.
Så gör en poäng med att känna till namnen på grannskapsbarnen. Låna ett verktyg eller en kopp socker från huset två dörrar ner - och se till att ge tillbaka favören. Dela årets grönsaksträdgård med en ny familj varje vecka. Lär känna främlingarna på din gata. Du vet aldrig när en av dem kan rädda din värld.
