Hemmakontor q & a: slits mellan arbete och familj | bättre hus & trädgårdar

Rivna mellan två älskar

F: Jag lämnade företagslivet efter 18 år och arbetar som frilansarbete på deltid. Jag tycker om vad jag gör, men tycker att jag ofta blir sidospårad. Jag vill utöka mina arbetsuppgifter men vill samtidigt spendera mer tid med mina barn. Hjälp!

S: Att slits mellan en karriär och ditt personliga liv är vanligt och frustrerande. Endast du kan bestämma vad som kommer att fungera för dig, men ett bra sätt att klargöra ditt tänkande är att sätta mål. Så enkelt som det låter är det fantastiskt hur många som undviker att sätta mål.

Ett enkelt sätt att sätta mål är att titta på den stora bilden och skapa en lista över vad du vill uppnå på lång sikt. Skriv sedan datumet tre månader framåt och skriv dina mål för den tidsramen. Gör samma sak i sex månader och ett år. När du är klar med att upprätta dina mål, ta en titt på din uppgiftslista. Stämmer dina mål med dina uppgifter och vice versa? Om inte, ändra antingen dina uppgifter eller ändra dina mål.

Som det gamla talesättet säger: "Om du inte vet vart du ska, hur vet du när du kommer dit?" Att sätta mål sätter dig på rätt väg till att uppnå vad du önskar i ditt affärs- och personliga liv.

Det finns inte tillräckligt med timmar på en dag

F: Jag känner alltid att jag spelar catch-up. Oavsett om det är fotbollsövning för min dotter eller karateklass för min son, vi är alltid sena. Mitt homebaserade företag har vuxit under åren, men när jag försöker jonglera mitt schema lider antingen mitt företag eller min familj … ibland båda. Hur kommer jag framåt istället för att falla längre bakom?

S : En av mina klienter berättade en gång för mig att hon kände att hon inte kunde sluta "springa på plats." Hon var ständigt på språng, men kände att hon aldrig åstadkom något. Några av de förslag jag gav henne var:

• Spendera pengar för att spara tid. Om du fyller kuvert eller skriver in information i din dator kan du anställa någon annan för att göra dessa uppgifter för mindre pengar än du kunde tjäna under den tiden.

Använd felaktiga tjänster, Internet och köpmän som levererar, för att hantera shopping och andra personliga behov. Ett annat alternativ är att anställa en tonåring för att få ärenden åt dig. Han eller hon kan använda pengarna och tänka på vad du kan göra med den extra tiden.

Överskrid inte dig själv eller dina barn. Vissa skolor kräver att barn begränsar sin verksamhet efter skolan till en eller högst två. Detsamma kan gälla dig. Mellan arbete, volontärarbete och chaufföring, hur mycket tid har du åt dig själv? Om du eller en familjemedlem vill lägga till en annan aktivitet, gör det till en regel att släppa en aktivitet till förmån för den nya. Att lära dina barn denna värdefulla övning kan också sätta dem på vägen till en mer organiserad vuxen ålder.

Du kan inte skapa fler timmar på dagen, men du kan lättare belastningen för att kunna göra mer.

Gammeldags dagplanerare

F: Jag erkänner det … Jag är gammaldags. Jag har kämpat mot trenden att köpa en Palm eller annan elektronisk arrangör och istället använda min pålitliga pappersplanerare. Problemet är att när min verksamhet växer, mina barn har mer aktiviteter efter skolan och min familj och klienter behöver mer av min tid, kommer tidsfrister att glida genom sprickorna. Behöver jag ändra hur jag planerar min dag?

S: Det finns inget fel med att fortsätta använda ett pappersbaserat system, men begräns dig inte till en metod för planering. Du kan använda ett pappersbaserat system tillsammans med din dator.

För att hålla reda på klienter, en kontaktchef, till exempel ACT! eller Goldmine, är ett bra sätt att hantera klientinformation. Du kan skriva ut information från något av dessa program och hämta dem i din planerare. Helst bör alla korrespondenser från dig lagras elektroniskt (och säkerhetskopieras regelbundet) istället för att skrivas ut och lagras i ett arkiv. En vanlig vana är att lagra namn och adresser på tre platser: en Rolodex, inuti en planerare och på en dator. Konsolidera din kontaktinformation inom en kontakthanterare och skriv ut viktiga namn, telefonnummer och e-postadresser så att de passar in i din planerare. Vid någon tidpunkt kanske du vill byta till en handhållen organisator, men om inte kan du fortfarande förbli organiserad.

Lisa Kanarek är författaren till Home Office Life: Making a Space to Work at Home.