Det är tiden på året då alla tar på sig en mysig vinterrock för att gå ut. Så när du ser ett barn utan tung jacka under de kalla vintermånaderna, kan det vara dig som udda eller osäker. Men det finns faktiskt tester bakom varför föräldrar inte lägger extra lager på sina små innan de spänns i bilen - att inte bära den jackan kan rädda ett barns liv.
Även om bilstolar, fordon och till och med kappor har avancerat under åren, är bilstolar fortfarande inte byggda för att ta hänsyn till extra stoppning mellan barnet och remmarna. "Stora vinterrockar kan orsaka att selen sitter för löst, och i en chans att en olycka inträffar, kan detta leda till att selen fungerar felaktigt och eventuellt släppa ut barnet från bilstolen, " säger Jared Staver, personskada och bilolycka advokat. Eftersom bilolyckor är den främsta dödsorsaken för barn i åldern två till 14 år, kan en bilstol som är korrekt monterad vara avgörande för deras säkerhet.
De flesta föräldrar till små barn känner redan till säkerhetsriskerna med puffiga rockar i bilstolar, men det kan vara utmanande att undvika det skeptiska utseendet - och ibland verbala bekymmer - från åskådarna. Minneapolis mamma till två, Emily Spiteri, har fått några blickar när hennes pojkar inte bär rockar i sin bil. "Om det är någon jag känner, förklarar jag resonemangen för dem, men om det är en främling, släpper jag bara det, " säger hon. "Jag har gjort forskningen och jag vet att jag gör bäst för mina barn ."
Bilsätesäkerhet är högst upp för de flesta föräldrar som noggrant har forskat och jämfört hundratals alternativ. Michaun Parayano, en mor till Philadelphia mellan tre och fyra år, säger att det är viktigt att en jacka inte står som hennes barns säkerhet. "Jag har varit i en nära olycka tidigare och känslan av tacksamhet att veta att mina flickor var säkra i sina bilstolar var överväldigande, " säger hon. "När vi lämnar huset på vintern, buntar vi oss med en kappa, hatt, stövlar och vantar. Så snart flickorna kommer i skåpbilen, tar de av sig kapporna och hoppar i sittplatser och väntar på att jag ska spänna dem in. Det är rutin vid denna tidpunkt. "
Remmarna på bilsätet är avsedda att vara tätt - tillräckligt tätt för att du inte kan klämma fast banden, eller som vissa människor kallar det, tvåfingerprovet. Detta test säkerställer att remmarna inte har någon slakhet. "När ett barn har på sig en tjock päls känns det ofta att remmarna är tunna, men under en krasch komprimerar all fluff i pälsen och remmarna kan vara för lösa, " säger Amie Durocher, kreativ chef och medierelationer på Safe Ride 4 Kids. Det extra lagret av en stor vinterrock betyder att remmarna kan vara täta mot pälsen men inte till barnet.
Till skillnad från traditionella säkerhetsbälten låses inte bilbältena i händelse av olycka. Att se till att remmarna är konsekvent tunna medan ett barn är säkrade i bilstolen är avgörande för barnets säkerhet.
Om du är orolig för de kalla temperaturerna finns det många sätt att hålla barnen mysiga i sina bilstolar. Att lägga en filt över barnet eller lägga sin kappa bakåt med armarna i ärmarna när de är fastkordade i är två superenkla lösningar. Dessutom är många nya rockar inte lika tjocka. "Jag letar efter vinterbilsträckor som är ungefär lika tjocka som en tunn fleecejacka, " säger Emily. "De håller mina pojkar lika varma, faktiskt troligen varmare, som de stora puffiga snökläderna jag bar på 80-talet."
En strategi för att kämpa mot päls- och bilstolens dilemma som Sarah Hamilton använder är att hålla kappor i bilen. "Jag frågas ofta varför det finns så många rockar i min bil, " säger hon. När man konfronteras med frågor om varför hennes tre barn inte bär rockar i bilen i frigidiga North Dakota vikarer, håller hon sig vid fakta. "Jag är ett stort fan av fakta och data, " säger hon. "Så när någon utmanar vad jag gör så ser jag bara till att hålla bilstoluppgifterna till hands."
Bilsäten är byggda för att skydda små, och en stor vinterrock kan faktiskt hindra den från att göra just det. Så nästa gång du ser ett barn placeras i en bilstol utan deras kappa, vet att ett liv kan räddas.
